Vor der Küste der Provinz Inhambane vereint das Bazaruto-Archipel fünf sandige Inseln, umgeben von Korallenriffen, Mangrovenwäldern und hohen Dünen. Seit 1971 als Nationalpark geschützt, beherbergt es die letzte bedeutsame Population von Seekühen im südlichen Afrika sowie eine vielfältige Vogelwelt mit über 170 Arten. Vilanculos an der Küste des Festlandes dient als Zugangstor zu diesen Inseln, die per Boot oder Hubschrauber erreichbar sind.

Warum das Bazaruto-Archipel besuchen

Das Archipel vereint drei Lebensräume, die selten auf einem Gebiet zusammenkommen: ein Dünengürtel, der mehrere zehn Meter hoch aufragen kann, Mangrovenwälder im Inneren und ein ausgedehntes Korallenriff-System. Diese Vielfalt erklärt seine Bestimmung als erstes von African Parks verwaltetes marines Schutzgebiet in Partnerschaft mit der Nationalen Verwaltung für Schutzgebiete (ANAC) Mosambiks.

Das Interesse am Ort liegt sowohl in seiner Biodiversität als auch seiner relativen Unberührtheit: wenig dauerhafte Strukturen, keine Städte auf den Inseln und ein regulierter Zugang, der die Besucherzahl begrenzt. Reisende kommen wegen des Tauchens, der Walbeobachtung in der Saison, der Vogelbeobachtung und der Dünenlandschaften hierher, weniger wegen Strandmassismus.

Geschichte und Schutzstatus

Das Archipel wurde 1971 zum Nationalpark erklärt, was es zu einem der ältesten Schutzgebiete Mosambiks macht. Ursprünglich umfasste das Gebiet hauptsächlich die südlichen Inseln, bevor es auf die Meereszone ausgedehnt wurde, die heute den Großteil der geschützten Fläche ausmacht.

Seit 2017 wird die Verwaltung von African Parks zusammen mit der ANAC übernommen. Es war damals das erste rein maritime Schutzgebiet, das der südafrikanischen NGO anvertraut wurde. Die Aufgaben umfassen die Bekämpfung von Wilderei, die wissenschaftliche Überwachung von Seekühen und Schildkröten sowie die Zusammenarbeit mit Fischergemeinden in Vilanculos und auf den bewohnten Inseln.

Die Inseln und was man dort sieht

Das Archipel erstreckt sich über etwa 55 km von Nord nach Süd und besteht aus fünf Hauptinseln: Bazaruto, Benguerra, Magaruque, Santa Carolina und Bangue. Bazaruto, das dem gesamten Archipel seinen Namen gibt, misst 35 km in der Länge und 7 km in der Breite: es ist die größte. Sie liegt etwa 600 km nördlich von Maputo Luftlinie entfernt. Verwaltungstechnisch gehört das Archipel zum Bezirk Vilankulo in der Provinz Inhambane.

Bazaruto: Dünen und Mangrovenwälder

Die Hauptinsel wechselt zwischen langen Stränden, Lagunen mit Süßwasser im Inneren und beweglichen Dünen, die über 100 Meter hoch werden. Mangrovenwälder beherbergen den Diadem-Meerkatze (Cercopithecus mitis), sowie Galagos, kleine Antilopen und mehrere Reptilienarten. Ein Spaziergang auf den Dünen bietet einen weiten Blick über den Kanal, der die Inseln vom Festland trennt.

Benguerra und Two Mile Reef

Zwischen Benguerra und Bazaruto liegt das Riff namens Two Mile Reef, einer der bekanntesten Tauchplätze der ostafrikanischen Küste. Je nach Tiefe kann man es schnorchelnd oder mit Flasche erkunden. Hier trifft man Makreisenschwärme, grüne Schildkröten, Muränen, manchmal Mantarochen und in der Saison Haie an. Die Bedingungen sind generell außerhalb der Monsunzeit günstig.

Magaruque und Santa Carolina: Vogelbeobachtung

Diese diskreteren Inseln konzentrieren einen großen Teil der über 170 im Park verzeichneten Vogelarten, darunter Pelikane, Flamingos und mehrere wandernde Watvögel. Santa Carolina, einst mit einem heute verfallenen Hotel ausgestattet, behält eine besondere Atmosphäre bei, die verfallenes Kulturerbe und von der Vegetation zurückeroberte Natur vermischt.

Emblematisches Meeresleben

Bazaruto ist bekannt dafür, die als letzte bedeutsame Restpopulation von Seekühen an der ostafrikanischen Küste angesehene Population zu beherbergen. Begegnungen bleiben selten und hängen von der Saison und vom Glück ab. Buckelwale ziehen während ihrer Migration in der Ferne vorbei und werden regelmäßig im August von Booten der Vilanculos-Betreiber beobachtet. Delfine und Schildkröten sind das ganze Jahr über zu sehen.

Beste Reisezeit

Die Trockenzeit von Mai bis Oktober ist die komfortabelste Periode: Temperaturen zwischen 15 und 25 °C, wenig Regen, das Meer ist generell ruhiger. Es ist auch das bevorzugte Zeitfenster für Tauchgänge und Beobachtungen von Buckelwalen, besonders im August.

Von November bis April bringt die Regenzeit Hitze, Feuchtigkeit und ein nicht unerhebliches Zyklonrisiko, besonders im Februar und März. Tourismuseinrichtungen bleiben oft geöffnet, aber Bootsfahrten können bei rauem Seegang abgesagt werden.

Wie man dorthin kommt

Der Einstiegspunkt ist Vilanculos, eine Küstenstadt etwa 740 km nördlich von Maputo über die Straße. Der Flughafen Vilanculos erhält Direktflüge von Johannesburg (etwa 2 Stunden) sowie Inlandsverbindungen von Maputo. Von Vilanculos erfolgt der Transfer zu den Inseln per Boot (45 Minuten bis 1,5 Stunden je nach Insel) oder per Hubschrauber für Lodges, die diesen Service anbieten.

Für die Anfahrt zu Vilanculos aus dem Inland oder von Süden, siehe unser Reiseführer Vilanculos.

Praktische Informationen

• Unterkunft: Ausschließlich in Lodges auf den bewohnten Inseln (Bazaruto, Benguerra), oder Hotels und Guesthouses in Vilanculos für Tagesausflüge.
• Eintrittsgebühren: Eine Eintrittsgebühr für den Park fällt an, normalerweise in organisierten Ausflügen enthalten.
• Tauchen: Zertifizierte Tauchzentren in Vilanculos und in den Lodges; günstigere Bedingungen außerhalb der Regenzeit.
• Gesundheit: Malariagegend, Prophylaxe und Insektenschutzmittel erforderlich.
• Währung: Mosambikanischer Metical; Südafrikanische Rand und US-Dollar werden oft in den Lodges akzeptiert.

Weiteres in der Region

Mosambik hat andere Orte, die einen Aufenthalt in Bazaruto ergänzen:

• Gorongosa-Nationalpark für Fauna des Zentrums des Landes.
• Die Insel Inhaca, näher an Maputo, für einen Badeaufenthalt im Süden.
• Lurio-Wasserfälle für Reisende, die weiter nach Norden fahren.

Häufig gestellte Fragen

Ihre Reise vorbereiten

Das Bazaruto-Archipel ist normalerweise Teil einer größeren Route, die die mosambikanische Küste und benachbarte Parks verbindet. Um einen maßgeschneiderten Reiseplan zu erstellen, konsultieren Sie unsere Reisevorschläge für Mosambik.